W Polsce kajak na stałe związał się z wszelkiego rodzaju aktywnością wodną, od spływów po wędkarstwo. Mało kto pamięta u nas o jego starszym bracie – kanu. Jest to niewątpliwa strata, gdyż kanu, czy kanadyjka, jak niektórzy je zwą, to solidna łódź z duszą.
KANADYJKA A KAJAK – CZYM SIĘ RÓŻNIĄ?
Jak wspomniałem, obie łodzie są ze sobą blisko spokrewnione. Na tyle blisko, że rozróżnienie ich od siebie może niejednemu przysporzyć problemów. Istnieją jednak trzy podstawowe cechy, które w większości przypadków pozwolą nam od razu stwierdzić, czy mamy przed sobą kanu, czy kajak.
Pierwszą różnicą, na jaką zwracamy uwagę, jest kokpit. W kajaku jest on zamknięty, z wydzielonym miejscem na pasażerów. Canoe natomiast charakteryzuje się otwartym kokpitem, przypominając w ten sposób nieco łódź wiosłową.
W drugiej kolejności, zauważymy różnice w siedzeniach. O ile w większości kajaków siedzimy na dnie, z wyprostowanymi nogami, o tyle w kanu mamy ławeczki do siedzenia. Sama technika siedzenia w kanadyjce zależy od stopnia trudności rzeki, a także umiejętności i preferencji użytkownika. W przeciwieństwie do kajaka, możemy w niej usadowić się na wiele różnych sposobów.
Ostatnią istotną różnicą jest sposób wiosłowania. Kajakiem zazwyczaj operujemy przy pomocy podwójnego wiosła, umożliwiającemu wiosłowanie z obu stron. W kanu za to, posiadamy pojedyncze wiosło, zwane pagajem. Technika używania go, znacząco różni się od pływania z wiosłami kajakowymi, ale to już temat na inną okazję.
Z wyjątkiem wyżej wymienionych różnic oba rodzaje łodzi są do siebie dosyć podobne. Z tego powodu, kwestia wyboru między nimi zazwyczaj sprowadza się do gustu kajakarza. W Polsce znacznie większą popularnością cieszy się kajak, jednak w niektórych przypadkach to kanu będzie lepszym wyborem.
DLA KOGO KANU JEST ODPOWIEDNIM WYBOREM?
Ze względu na stabilność i pojemność kanu można polecić rodzinom i osobom z większym bagażem. Na kilkudniowych spływach służą one zazwyczaj jako łodzie transportowe, pakuje się na nie najcięższy, najmniej poręczny ekwipunek. Dlatego też, jeśli zdecydujesz się na kanadyjkę, zapewne będziesz musiał pogodzić się z rolą „tragarza”, na spływach grupowych.
Burta kanadyjki znajduje się o wiele wyżej niż u kajaka, co, w połączeniu z odmiennym stylem wiosłowania, czyni naszą podróż znacznie suchszą. Na poprawę komfortu wpływają także ławeczki, dzięki możliwości usadowienia się na różne sposoby i zmiany pozycji w czasie spływu.
Podsumowując, jeśli w szczególności zależy Tobie na wygodzie i bezpieczeństwie podróży, kanu może być odpowiednim wyborem dla Ciebie.
KIEDY WYBRAĆ KAJAK?
W przeciwieństwie do kanadyjki, kajaka nie trzeba nikomu w Polsce przedstawiać. Szeroko stosowany na rodzimych rzekach, jeziorach, a nawet morzu, doczekał się wielu wyspecjalizowanych wersji, na każdą okazję. Dokładny ich opis to istny temat-rzeka, ale można wyróżnić parę cech ogólnych, w których kajaki na ogół przewyższają kanu.
Dzięki niżej położonej burcie, w kajaku można być bliżej tafli wody – bliżej natury. Jego mniejsze gabaryty z pewnością uławiają też podróż po trudniejszych terenach, gdzie mogą zdarzyć się przenoski. Mniejszy rozmiar, wraz z bardziej opływowym kształtem, sprawiają, że kajaki zazwyczaj są szybsze i zwinniejsze od kanu i łatwiej na nich opanować podstawowe techniki pływania.
W skrócie – kajak najlepiej sprawdzi się dla wszystkich tych, którzy za cenę dodatkowych wrażeń i bliższego kontaktu z naturą, są w stanie zrezygnować z tej dodatkowej wygody i stabilności oferowanej przez kanadyjkę.
Przed zdecydowaniem się na zakup, niezależnie kajaka, czy kanadyjki, warto przetestować obie łodzie w pobliskiej wypożyczalni. Żadne słowa nie oddadzą im sprawiedliwości, a może okazać się, że spodoba się Tobie łódź, której wcześniej nawet nie rozważałeś. Nie ma lepszego sposobu na zyskanie pewności co do swojego wyboru, niż praktyczny test w terenie.